第1章 披着黑斗篷的人

上麦格林的脚步，“我理解你的心情，老伙计。那些目高于顶的职业强者们在咱们的辖区里耀武扬威的样子我看着也不会感觉愉快。但格兰特爵士已经将他的儿子被害一事定义为敌对家族的挑衅，并且以他的名誉发誓要讨回代价……这事儿甚至没登记在案，咱们连向格兰特少爷的保镖问询的资格都没有。橡树酒吧那事儿就更不用说了，那是属于冒险者协会的场地。”

    “我真讨厌你那副悠哉样儿，老特力。至少铁匠卡隆是林克大道的住户，这难道还不归我们管吗？”麦格林横眉怒目。

    “呋——”老特力又慢悠悠地抽了一口烟嘴，“这事儿当然归我们管，但你得知道，城中是否存在杀人狂魔……别管他是一个还是三个，上面还没有给出定义方向。在此之前，咱们可不能僭越。”

    “好吧好吧，格兰特爵士家的事儿没有到市警司立案，那么在这事儿上咱们都把嘴巴闭上。”麦格林妥协，胳膊是拧不过大腿的，“冒险者协会的破事儿当然跟咱们也没关系了，那些现役职业强者们爱怎么斗都随他们高兴去。现在我们只需要知道——城里的职业强者们谁会对铁匠卡隆这样的人下如此狠手？仇杀？报复？情杀？泄愤？还是卡隆撞破了什么人的**？”

    “……嗯，我想，如果你真的想好好调查一下卡隆这件事情，不如以街头斗殴以至于过度伤害的方向上下手。”老特力叹息着说道，“毕竟那位大人物就要来咱们城了，老爷们可不希望在这种时候城里出现抹黑形象的恶**件。”

    “哈！”麦格林充满讽刺意味地大笑了一声，但随即，他的嘴巴开合了几下，终究没有吐出什么太惊世骇俗的话语来。

    正义感是需要代价的，越成熟的人，越懂得这个道理。

    与拥挤杂乱的下城区不同，作为商业区的南城拥有宽敞的街道、大片大片的绿地、墙壁一般的风景树、规划整齐的砖石结构楼房，地面也不是下城区那种泥巴地，铺设了还算平滑齐整的石板、少数地带还拥有适宜散步的鹅卵石小道。

    刚从低矮逼仄的下城区建筑群中钻出来，看到这样的南城区难免让人感觉神清气爽。不过两位老警司的注意力一点儿也没有放在这上面，自进入南城区开始，他们的神色就显得颇为严肃。

    “得到合作的可能性很低。冒险者协会的那些家伙们可不像游侠小说里描述的那样和蔼可亲。如果可能的话，希望你能把与对方交涉的任务交给我。”老特力慢吞吞地说道，语气似乎谦恭，态度却仍旧是一副漫不经心的样子。麦格林脸色不怎么好看，好在他还知道拥有警司身份的自己只是个普通人，没在这事儿上太过计较。

    橡树酒吧作为南城区的标志性建筑，只要步入商业区就能看见——高达百米的古树在这座城市建立以前就已经存在此地，在人类脚步涉及之前曾是禽兽们的乐园；现在，这棵主枝干粗达几十米的中空大树被人力改建，凸出地表的树根搭上墙壁、多余的树枝被修剪，弄成了半人力半天然的巨大楼房。除了底层的酒吧，之上的层数都能了冒险者们的常驻地。

    在这个时间点酒吧自然是没有营业的，但通向上方楼层的外露旋转楼梯上已经有人在出入——这座城市距离冒险圣地的黑森林不远，靠着流通的冒险者们，也给这座城市带来了不小的收益。

    站在橡树酒吧不远处，白日的明亮天光下犹如擎天巨兽一样的高大古树给了两位老警司不小的压力——城中的建筑物最高的也不过是东城区的教堂，而教堂顶端的十字架离地面也不过三十三米。

    两位老警司走近时，酒吧楼上的外设凉台上忽然冒出个身着轻皮甲的矫健身影，这个头发乱糟糟的行者似乎是嫌旋转楼梯太麻烦，打着哈欠就从十几米高的凉台上跳了下来。

    “嘭”地一声轻响，地面上雪花碎沫飞溅，行者落地后就地向前一个翻滚就化解了高空坠落的冲势。“早啊，先生们。”这位行者跳起身后随意地拍了拍身上的雪沫，笑嘻嘻地冲两位裹着厚大衣、戴着遮耳棉帽的老警司挥了挥手；滴水成冰的寒冷天气对他似乎没有任何影响，这个一身单薄皮甲的年轻行者就这样轻快地踩着雪离去，很快就看不见身影。

    街面上的积雪还没有被扫去，过膝的雪层让两位老警司走得颇为费力——他们在普通人之中已经算是强壮，但即使对比起不以体质见长的行者系，其间落差仍旧犹如成年人对比孩童。

    “呋——”老特力吐出一长串烟圈，拍了拍老伙计的肩膀，“走吧。”

    麦格林黑着脸不说话，作为男性、作为代表政|府机关的执法人员，他是再讨厌这些超出他们管辖能力范围的职业强者不过了。

    冒险者协会在职业行会间与本地官僚势力打交道频率仅次于猎人协会，他们也没少到橡树酒吧消遣——但并不表示他们可以借着警司身份作威作福；职业强者与普通人之间的区别犹如天堑，而城中三大官方暴力机构里的市警司全由普通人组成，这让他们这些警司在面对冒险者协会时更加没有底气。更何况，他们俩这次前来并未出自上意。

    好吧，应该说铁匠卡隆事件通报到上层之后他们就没有借口来询问信息了。那个大腹便便的警司长大人能鼓起勇气把这事儿塞到戒卫队那边都算是超常发挥了，更有可能的是存个案底后就此压下去不管，让全司的兄弟们一起埋着脑袋当鸵鸟。

    作为多年的老对手，老特力与麦格林在性格方面或许决然相反，但并未丧失作为执法者的职业道德；也只有他们这样的人，才会在这种时刻依然担负起应负的责任。

    “亚尔曼·特兰波尔……和道尔·麦格林？”

    老特力与麦格林正准备踏上旋转楼梯，一个声音自侧前方响了起来。两位老警司齐齐一愣，同时看向声音传来的方向——楼梯下，与古树树皮相连的阴影之间，一个全身藏在黑色斗篷下的身影转了出来。

    来人身披的斗篷一直盖到鞋面，拉下的兜帽盖住了大半张脸，只露出一小截下巴。这个人出现得太诡异了，在两位警司走向这儿的几分钟里完全没有察觉到这里居然藏了个人——他们俩可都是积年的警员，虽然因天赋问题没有步入职业强者的领域，但在警觉和感知上并不比初阶的强者们差多少。

    麦格林与老特力对视了一眼，都从对方的眼神里看出了异样；再齐齐看向这个藏在斗篷里的人，两位老警司不约而同地提高了警惕：“你是谁？”

    来人站在原地没动，只是从斗篷里伸出手，拉起盖住脸的帽前沿。

    这人的面孔出现在雪面反射的冰冷天光下时，麦格林与老特力齐齐倒吸了一口冷气，同时倒退了几步。

    “我的通缉令似乎还没有取消，你们应该知道我的名字。”来人这样说着，薄薄的嘴唇轻轻上拉，似乎是想露出一个微笑——但是他那冰冷的脸大约是不习惯露出表情，让这个笑容转瞬即逝、且整个人的气势看起来更加充满疏离感。

    麦格林已经彻底地惊呆了，老特力则是重重地呼吸了好几下后，哆嗦着嘴皮颤声道：“安格斯·末日审判……你……不，您、您怎么会出现在这儿？”